ゴルフをベースに開発した、同シリーズ最強のパワートレインと4MOTION（四輪駆動システム）を搭載した高性能モデル「ゴルフR（GOLF R）」。新開発2L TSIエンジンと6速DSGを搭載し、国内で販売するゴルフシリーズ唯一の四輪駆動。最新のEA888型4気筒2L直噴ターボエンジンは、随所にモータースポーツ用エンジンに匹敵するチューニングを行った。最高出力は280馬力、最大トルクは380Nmと向上し、このほかの燃費向上技術では、アイドリングストップ「Start／Stopシステム」とブレーキエネルギー回生システムからなるブルーモーションテクノロジーを採用。これにより燃費は、14.4km／L（JC08 モード）へと向上。また、電子制御式サスペンションのダイナミックシャシーコントロール「DCC」を標準装備し、通常は4つのドライビングプロファイル機能に加え、「コンフォート」が加わり、全部で5つの設定を選択する事が可能。エクステリアは、フォルクスワーゲンR GmbHによる「R」専用パーツを装着することで、通常のゴルフシリーズとの差別化が図られた。フロント部分は大型のエアインレット付きバンパーと「R」ロゴ入りのラジエターグリルを装着。ヘッドライトは特徴的なUの形を描き、特に夜になると印象的な表情を見せるLEDポジションランプ内蔵のバイキセノンヘッドライトを標準装備。そのほかにも、「R」専用のディフューザー（整流板）や左右2本ずつ、計4本のクロームテールエキゾーストパイプやハッチゲートに取り付けられた「R」ロゴなど、誰が見てもひと目で新型「ゴルフR」と判るスポーティでクールなデザインとした。インテリアは、クールにブラック＆シルバーでコーディネート。ピラー、ルーフ、ドアトリムおよびインパネは、フォルクスワーゲンのスポーツモデルの流儀に則り、ゴルフGTI同様、全てブラックで統一。また、MQBによるシャシーの刷新と共に採用された最新ナビゲーションシステム「Discover Pro（ディスカバープロ）」を標準装備。さまざまな先進安全装備として、アダプティブクルーズコントロール「ACC」、レーンキープアシストシステム「Lane Assist」、「プロアクティブ・オキュパント・プロテクション」などを搭載。右ハンドルのみの設定。