●重厚な建物が立ち並ぶ一番街には70店舗以上ものお店が軒を連ねている｡テレビドラマの収録現場に利用されるほど､情緒を色濃く残すエリアだ｡
Goo WORLD KANTO
タイムスリップしたかのような､江戸の面影を残す蔵づくりの街並
一番街/時の鐘
地産地消の取り組みで食の新提案が充実!
地域の活性化を図るプロジェクトの一環として誕生した｢小江戸蔵里｣は､蔵づくりの建造物だけではなく､昔から連綿と続く川越の産業を強みに変え､新しい商品として提案してくれるスポットだ｡施設は全3つの蔵から構成されていて､まずは地元の農家から毎朝､新鮮野菜が届く｢昭和蔵｣からめぐることに｡立派でツヤがある野菜に観光客ばかりか､地元住民も大勢訪れ､活気に満ちている｡｢今晩の夕食に……｣と､献立を考えながら野菜を選ぶのが楽しいコーナーだ｡
続いて訪れたのは､大正初期に建設された｢大正蔵｣｡その中に店舗を構える､レストラン八州亭で腹ごしらえすることに｡地産地消をテーマに掲げ､とくに伝統の粕･味噌･醤油を活かした料理が魅力的｡早朝から活動している一行にとって､上質な和食は胃に優しく､素材そのもののよさを実感できる味わいだ｡ランチメニューも充実し､リーズナブルに食事できるのが嬉しい｡
お腹がいっぱいになったら､最後の締めとして明治中期に建てられたおみやげ処｢明治蔵｣へ立ち寄ってほしい｡ここでは､名産の川越芋をはじめとした商品が並び､なかでも絶大な人気を誇る｢あまたまかりん｣はテレビにも取り上げられ､連日完売するというほど｡さつま芋餡(いもあん)をこし餡（あん）で包み､それを竹炭と金胡麻が練り込まれた生地で包み､油で揚げるというこのお菓子は､カリッとした食感と香ばしさ､そして上品な甘さが交差する｡｢小江戸蔵里｣に訪れた際は､必ず持ち帰りたい一品だ｡
まかない処 大正蔵
粕漬けで素材を引き立てた
焼き魚は舌鼓を打つ美味しさ
焼き魚は舌鼓を打つ美味しさ
レストラン八州亭のいち押しメニューが｢魚の特製粕焼き定食(1280円)｣｡地元鏡山酒蔵の酒粕で漬けた焼き魚が堪能できる｡今回は鮭だったが､季節に応じて種類が変わるので､何の魚か気になる場合は注文時に尋ねてみてほしい｡また､川越三元豚を用いた料理も人気だ｡
おみやげ処 明治蔵
家でも川越の味を堪能しよう
三角形のパッケージが可愛い｢あまたまかりん(写真右上)｣のほか､川越三元豚ロースやプリン､民芸品などのおみやげがバリエーション豊富に揃っている｡
- D A T A
- 小江戸蔵里
- ●蔵をリノベーションして生まれ変わった商業施設｢小江戸蔵里｣は､地域活性化に貢献する観光スポット｡イベントも多数行われ､なかでも毎月第3日曜日は地元野菜の朝市を開催｡また落語家を招き､食事処に設けられたステージで話を披露してもらうなど､積極的な取り組みが行われている｡
- A D D R E S S
- 埼玉県川越市新富町1-10-1
- TEL:049-228-0855
- http://www.machikawa.co.jp
いつまでも残したい日本文化が薫る場所
川越の新たな息吹を感じた後は､昔ながらの魅力を求め､小江戸たる由縁が詰まった繁華街｢一番街｣と､街の象徴である｢時の鐘｣を尋ねた｡小江戸や蔵の街として現在の姿を残している同スポットは､幾重に渡る存続の危機を乗り越えてきた｡
1457年に築城した川越城をキッカケに､城下町として栄えた川越は､何度も大火に見舞われる｡その経験から､耐火性に優れる蔵づくりが見直され､蔵が街を構成するように｡しかし次第に現代建築に押されて衰退し､さらには川越駅前の開発で一番街の人通りが減少｡一時は取り壊しが検討されることもあった｡
蔵が文化財として､観光資源として見直されたのが1980年代後半から｡徐々に活気が戻り､いまでは平日にも関わらず､たくさんの人で賑わう全国有数の名所に発展した｡
そんなレトロな街並みが広がっている一番街に､なぜだかジープはよく似合う｡古来から伝わる日本建築の特徴的な格子形状が､パトリオットのグリルと通じるからなのか､とても相性がいい｡また､共に時代ごとに変わる多様なニーズに合わせ､形を変えてきた歴史的背景が､互いに同調するのかもしれない｡そんなことを考えていると､情緒豊かなパトリオットのスタイルに､深い愛着を抱くのであった｡
●400年近く前に建てられた｢時の鐘｣は街のシンボル｡
いまだ現役で､1日4回､午前6時･正午･午後3時･午後6時に時を知らせてくれる｡
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| ●時の鐘に訪れるなら､すぐ隣でお店を営む｢菓匠右門｣の｢いも恋｣もセットでご賞味あれ｡サツマイモとつぶ餡､生地にこだわったおまんじゅうです｡ | |
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