【関東エリアドライブ】パーク&ライドで楽しむ 湖畔沿いの爽快ツーリング

いつかどこかで見た日本の原風景を再現

　水面に映る富士山を眺めながら気持ちよくサイクリングをしていると、いつの間にか西湖まで到達。ここまで来たのなら……と、「西湖いやしの里根場」へ向かった。ここはキレイな茅葺き屋根が並び、日本の懐かしい風景が広がるスポットだ。

　富士山を望む緩い斜面に、趣きある建物が林立し、古い集落を再建した里は、なつかしさを感じさせてくれる施設。ゆっくりとした時間が流れていた時代を体験することができる、まさに癒しの空間だ。茅葺き屋根の建物群には、伝統工芸体験や地域資料館、地場産品の買い物などが用意されていて、せっかくだからということで、今回は人気体験コースである練香づくりにトライした。

　9種類のお香（白檀、沈香、丁字、龍納、甘松、安息香、薫陸、貝甲香、麝香）と炭粉と蜜（梅酢、蜂蜜）を好みの配合で練り合わせて作る練香は、ほっと落ち着ける香りを醸し出す。いいお土産ができたと、笑顔になること間違いなし。

●山梨県内の工芸家による、短期作品展が行なわれる「匠屋」。現在5月30日まで「手工の流れ〜陶芸と藍染 二人展〜」が開催中だ。	●茅葺き屋根の建物が林立する施設内では、各所で昔ながらの風景に出会えることができ、情緒ある趣きに心が癒される。ゆっくり時間が流れるこの場所は、いつまでも居たいと思わせてくれる魅力に満ちている。

煙が出ずに豊かな香り
　文字どおり粉末状のスパイスやハーブなどをブレンドし、蜂蜜などで練って固形状にしたお香。香りを自分好みに調合できるのはもちろん、燃やしたりせずに温めて使用するので、煙が出ないのも魅力のひとつ。

でき上がったばかりの香りも素敵だけど、1週間ほど寝かせたほうが香りが落ち着いてくるという。