【徹底紹介】メルセデス・ベンツ Eクラスのすべて

メルセデス・ベンツ Eクラス × 井上和香

たとえ言葉で説明しなくても確実に伝わる真のポテンシャル

写真●内藤敬仁　文●GooWORLD　スタイリスト●鬼塚美代子（アンジュ）　ヘアメイク●菊池かずみ

メルセデス・ベンツ Eクラス

群雄割拠のEセグメントにおいて、圧倒的な存在感を誇るEクラス。現行型はクーペやカブリオレも携えてライバルを引き離す

　「Eクラス」と呼ばれるようになったのは、現行の3世代前にあたるW124時代の後期から。だが、それ以前に「ミディアムクラス」、「コンパクトメルセデス」と呼ばれていた時代があり、直接のルーツと言えるW120（ポントン）から数えても、歴史はなんと58年におよぶ。

　そこで見てほしいのは、現行W212のリヤフェンダーに刻まれたキャラクターライン。ポントンをモチーフとした造形で、由緒の正しさをさりげなく表現している。たんに歴史が長いだけでなく、いつの時代もアッパーミドルクラスの中心にあって、高級セダン界をリードしてきたという事実がEクラスの誇りだ。

　とはいえ、競争の激しいEセグメントに属するだけに、守りに徹していては市場での存在感が危うくなる。そこでW212は、よりダイナミックに、若々しくという方向で、改革を実践した。スクエア基調に変身した眼光鋭いツインヘッドライトや、エッジを効かせたボディラインが、時代に合わせた変革を象徴する。

　ひと言で表現すれば、新しいEクラスはグッと精悍になった。

　そのうえで、守るべき伝統は継承しているのがW212のいいところ。「安心」を伝える走り味や、充実のバリエーションはその典型と言っていい。ベーシックなE250から怪物E63AMGまでを揃え、クリーンディーゼルや4WDも選べる展開なのだから、まさに選り取り見取りだ。